Il 5 dicembre e il 9 dicembre, rispettivamente in Europa e Nord America, Istaria: Chronicles of the Gifted ha compiuto vent’anni!
Inizialmente noto come Horizons: Empire of Istaria, Istaria: Chronicles of the Gifted è un vecchio MMORPG fantasy free-to-play pubblicato da Artifact Entertainment nel 2003.
Il gioco è ambientato nel mondo di Istaria, un continente immaginario diviso in tre fazioni: i nobili umani di Aethel, i selvaggi elfi di Sylvan e i misteriosi nani di Dwemer. Iinoltre Istaria si distingue dagli altri MMORPG per la possibilità di creare e impersonare un Drago.
Ripercorriamo brevemente la storia travagliata di questo MMORPG. Sviluppato dallo studio americano Artifact Entertainment, Istaria è stato acquisito da Tulga Games il 25 gennaio 2005 e venduto a EI Interactive nel luglio 2006. Il 18 luglio 2007, poi, Virtrium ha acquisito i diritti del titolo.
La società ha continuato a supportare il gioco con aggiornamenti regolari, tra nuovi contenuti, correzioni di bug e miglioramenti del gameplay fino ad oggi. Nel 2023 sono infatti state apportate modifiche e quality of life come un nuovo sistema di targeting, nuove abilità e modificatori e nuove meccaniche di combattimento.
Gameplay, crafting e meccaniche di gioco
Istaria prevede rare sessioni di PvP in apposite aree di gioco, ma si concentra soprattutto sul PvE. In Istaria giocatori possono scegliere tra una varietà di razze e classi per poi esplorare il mondo virtuale, combattere contro i nemici, completare le missioni e interagire con altri giocatori. Il gioco include anche un sistema di abilità e un sistema di combattimento a turni.
In Istaria sono presenti undici razze giocabili e per ogni razza ci sono varie “scuole” (ovvero classi) classificate a loro volta in scuole di avventura e abilità. Ad esempio tutte le razze “bipedi”, come gli umani, gli elfi e i nani, possono scegliere tra 28 scuole di abilità e 19 scuole di commercio. Inoltre le razze bipedi hanno la speciale capacità di poter apprendere qualsiasi tra queste scuole di commercio. Ma solo una scuola commerciale e un’avventura possono essere attive alla volta.
Come menzionato prima, una caratteristica unica di Istaria è la possibilità di scegliere un Drago come razza giocabile. I Draghi hanno una scuola di avventura e tre scuole di commercio. In questo senso, sono molto diversi dai bipedi.
L’avatar inizia come un piccolo Drago incapace di volare, ma nel corso di una lunga questline chiamata Rito di passaggio può diventare un Drago adulto e apprendere la capacità di volare. In una serie di missioni correlate chiamata Antico rito di passaggio, poi, i Draghi diventano Antichi Draghi, il che aggiunge più abilità e un aumento di alcuni attributi.
Il sistema delle scuole e il crafting sono molto complessi. Esistono circa 150 risorse diverse che possono essere raccolte tra cui minerali, legni differenti, piante e animali. Alcune scuole permettono di costruire strutture come case, officine, silos, mentre altre oggetti come vestiti, armature, armi, gioielli, pergamene, pozioni, cibo e attrezzi.
Durante l’assemblaggio dei prodotti finali, i giocatori possono cambiare il colore e migliorare varie qualità e attributi. Ci sono oltre 2000 formule di crafting che si possono impiegare.
Modello di business
Istaria può essere scaricato e giocato gratis come free-to-play dal sito ufficiale, ma propone anche un abbonamento mensile. Gli account gratuiti prevedono un solo slot personaggio per razza e un level cap pari a 15 per le classi.
Gli account paganti possono essere di due tipi: Basic ($9,95 al mese) e Property Holder ($14,95 al mese, $77,70 ogni sei mesi o $155,40 all’anno). Le sottoscrizioni Basic e Property Holder permettono rispettivamente di creare più personaggi e acquisire appezzamenti di terra (o tane per i Draghi).
Istaria è un MMORPG fantasy che ha resistito alla prova del tempo, sebbene oggi sia giocato da una piccola nicchia di affezionati. In concomitanza con il ventesimo anniversario, Virtrium ha annunciato che ha in programma di aggiungere nuovi contenuti a Istaria in futuro tra cui una nuova razza giocabile, un nuovo continente da esplorare, nuove missioni e contenuti endgame.
Voi conoscevate Istaria: Chronicles of the Gifted? Ci avete mai giocato in passato?
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