In questi giorni Standing Stone Games ha svelato molti dettagli sulla prossima espansione di The Lord of the Rings Online (LOTRO), che sarà intitolata The Wolves of Mordor. Dopo Kingdoms of Harad, la nuova espansione dello storico MMORPG del 2007 arriverà questo autunno e promette di espandere le regioni orientali della Terra di Mezzo e introdurre due ambiziosi sistemi di gioco, pur mantenendo invariato il level cap al livello 160.
La narrazione di The Wolves of Mordor prende il via nell’inedita regione nord-orientale di Mordor, ponendo le basi per l’esplorazione delle misteriose terre orientali di Rhûn. L’avventura proseguirà la storia principale con la nuova Epic Quest intitolata Verses of Victory, che ci porterà attraverso mappe con tre ecosistemi molto diversi. I giocatori esploreranno le classiche terre sfregiate dal potere oscuro, zone vulcaniche e persino una giungla fuori dal tempo, contraddistinta da cieli e atmosfere uniche per la regione.
I principali antagonisti dell’espansione saranno legati a una figura classica ma raramente approfondita nell’universo tolkeniano, ovvero Sauron nel suo ruolo storico di Signore dei Licantropi. I Draugardh non sono i classici mutaforma della tradizione cinematografica, bensì enormi e mostruose creature canine infuse di spiriti maligni attraverso i poteri dell’Oscuro Signore. Questi lupi dell’ombra saranno in grado di parlare, si divideranno in tre tipologie distinte e saranno affiancati da orchi sottomessi dal loro influsso e dai feroci Guaredain.
Una delle decisioni più rilevanti annunciate da Standing Stone Games riguarda il livello massimo dei personaggi, che rimarrà fermo a 160. Per questo il team ha scelto di concentrare gli sforzi sulla progressione orizzontale e limitare la necessità di dover rilivellare decine di personaggi alternativi.
Per offrire nuove forme di crescita, l’espansione introdurrà un sistema chiamato Survival Instincts, una meccanica legata all’intero account di gioco e accessibile tramite un’interfaccia dedicata nella schermata dei tratti, che offrirà ai giocatori nuove abilità e tattiche sfruttabili nelle mappe dell’espansione. Il sistema include un tutorial introduttivo e si sviluppa attraverso nove tattiche, sedici potenziamenti e tre abilità uniche per ogni gruppo.
Survival Instincts si ramifica in tre fazioni principali:
- i Wose, focalizzati sul combattimento fisico, offrono abilità come Weaken the Foe per ridurre i danni inflitti dai nemici e Twist the Blade per infliggere danni supplementari.
- I Têtikir, legati alla tradizione degli Esterling e orientati al supporto tattico, mettono a disposizione poteri come Reprisal, che scatena raffiche di vento quando si viene colpiti, e Hopeful Healing, in grado di applicare livelli di speranza che superano i limiti standard, oltre a fulmini ad area durante gli attacchi.
- Gli Scouts, pensati per chi predilige un approccio bilanciato tra le due fazioni.
Tra le abilità più particolari di questo sistema c’è anche un tratto che permetterà di invocare specifici nemici d’élite direttamente sul campo, nemici che (se sconfitti) garantiranno equipaggiamento di altissimo livello o valuta speciale per barattare pezzi top-tier. Gli sviluppatori hanno inoltre espresso il desiderio di estendere in futuro alcune di queste meccaniche anche alle zone più vecchie del gioco.
L’altra grande novità sistemica riguarda il comparto housing con l’introduzione dei Neighbour, una funzione che consentirà di invitare personaggi non giocanti a risiedere o far visita alla propria abitazione. Questo modulo verrà distribuito prima del lancio dell’espansione come bonus per i preorder e successivamente reso disponibile a tutta la community tramite patch.
Ogni vicino generato dal sistema possiede tratti caratteriali estratti da un bacino di oltre cento personalità diverse, compresi retroscena casuali e passioni segrete da scoprire nel tempo. I vicini forniranno missioni giornaliere registrate in un apposito diario, premiando il giocatore con valute speciali utili ad acquistare regali o decorazioni. La meccanica di relazione è pensata per essere accomodante: anche nei giorni in cui un vicino si sveglia di cattivo umore, il livello di amicizia accumulato non andrà mai perso.
Sul fronte dei contenuti di gruppo, The Wolves of Mordor non farà mancare contenuti endgame che verranno aggiunti entro la fine dell’anno attraverso un update che introdurrà un’istanza da tre giocatori, due istanze da sei giocatori e un nuovo Raid da 12 giocatori, destinato a mettere alla prova la coordinazione delle gilde nelle sfide di livello più alto.
Ricordiamo che Lord of the Rings Online è disponibile sul sito ufficiale e su Steam come free-to-play, mentre Kingdoms of Harad è acquistabile sul sito ufficiale in tre edizioni: la Standard Edition al prezzo di 36,99€, la Collector’s Edition a 72,99€ e la Ultimate Fan Bundle a 118,99€. Al momento non si conosco i prezzi di The Wolves of Mordor ma secondo la community i prezzi dovrebbero essere simili a quelli delle altre espansioni.
Infine qui sotto potete rivedere l’ultimo Streaming Nostalgia di Plinious, dedicato al diciottesimo anniversario di LOTRO.
Gamer Bucolico, Farmatore seriale, fin da bambino si prende una tremenda cotta per il mondo dei videogiochi. Approda su Guild Wars 2 dove, da anni, spaccia materiali T6 e pessime idee. Quando non sta su Tyria si abbuffa di serie TV o cerca di tornare giovane giocando a Magic. Coltiva Fastidio e false speranze mentre cerca di prendere un 18 all’esame di Morale Jedi.