Secondo un report di IGN, i recenti licenziamenti Xbox avranno un “effetto sostanziale e a cascata” sullo sviluppo di The Elder Scrolls VI, come riferito da più dipendenti di Bethesda Game Studios in forma anonima. I tagli hanno riguardato oltre 50 figure chiave del team che lavora al successore di Skyrim, tra programmatori, artisti e designer. Tra i licenziati, c’è almeno una persona che lavorava nell’azienda fin dall’era di Morrowind (2002).

La situazione si inserisce nel più ampio piano di ristrutturazione Xbox annunciato da Asha Sharma: 3.200 licenziamenti nel corso dell’anno fiscale 2027, di cui 1.600 già effettivi dal 7 luglio. All’interno di Bethesda, la boss Jill Braff ha comunicato ai dipendenti che lo studio dovrà concentrarsi sui “franchise più forti” e lavorare a stretto contatto con gli altri team Xbox. Un messaggio che ha fatto molto discutere, soprattutto in assenza di garanzie concrete sul futuro.

“Avevamo già un team ridotto all’osso e temiamo che questo ritardi ulteriormente il gioco”, ha dichiarato a IGN uno sviluppatore, aggiungendo che a quanto risulta una data di lancio definitiva non è ancora stata fissata. Un altro dipendente ha descritto un “effetto devastante sul morale”, con la concreta preoccupazione che i lavoratori licenziati vengano rimpiazzati da contractor esterni meno costosi, già all’opera nel dipartimento QA dove le posizioni interne sono state sostituite da personale in outsourcing. I tool proprietari di Bethesda richiedono un onboarding lungo per i nuovi arrivati, aumentando il rischio di ulteriori ritardi e crunch.

Inoltre all’interno degli uffici di Dallas, Texas, e Rockville (Maryland) i dipendenti hanno allestito memoriali informali con le foto dei colleghi licenziati, poi smantellati su ordine delle HR aziendali. Sul portale Xbox Player Voice è comparso un post della Bethesda Game Studios Union con 2.588 upvote, attualmente tra le prime 20 segnalazioni della piattaforma.

Annunciato con un teaser all’E3 del 2018, lo sviluppo di The Elder Scrolls VI è entrato nel vivo solo da qualche anno, ma al momento non c’è ancora una finestra di lancio. Stando a un report precedente di IGN, il gioco sarebbe ancora ad almeno due anni dal lancio, nonostante siano ormai passati otto anni dall’annuncio originale.

Il titolo utilizzerà il Creation Engine 3. Non verrà quindi utilizzato Unreal Engine 5, a differenza di quanto successo lo scorso anno con The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered.

Purtroppo il quadro si fa ancora più complicato guardando all’intero ecosistema degli Xbox Game Studios: ZeniMax Online Studios ha già subito 212 licenziamenti con impatto diretto sulla roadmap di The Elder Scrolls Online, mentre id Software ha perso 136 dei suoi 185 dipendenti a tempo indeterminato. Persino Obsidian avrebbe cancellato Avowed 2 per concentrarsi, pare, su un nuovo capitolo di Fallout.

Secondo IGN alcuni sviluppatori di ZeniMax potrebbero essere dirottati a supporto del team di The Elder Scrolls VI, ma con organici già ridimensionati i margini operativi rimangono comunque stretti.

This week’s devastating Xbox layoffs will have a “substantial and cascading effect” on Bethesda’s development of The Elder Scrolls 6, multiple staff at the studio have told IGN. https://t.co/1dZzfSAYaf pic.twitter.com/PfI488ASin

— IGN (@IGN) July 9, 2026

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