Brutte notizie per quanto riguarda il nuovo MMO del Signore degli Anelli di Amazon. A detta di una dei dipendenti licenziati, Ashleigh Amrine (ormai ex senior gameplay engineer in Amazon Games Irvine), infatti, il gioco sarebbe stato cancellato.

Ecco le sue parole tradotte in italiano:

Questa mattina sono stata coinvolta dei licenziamenti di Amazon Games, insieme ai miei talentuosi e incredibili colleghi di New World e insieme alla cancellazione del nostro gioco di punta de Il Signore degli Anelli.

Amrine ha aggiunto, in un altro post, di essere stata “fortunata a lavorare con alcuni degli sviluppatori più competenti, creativi e gentili che abbia mai incontrato qui”. I messaggi, pubblicati originariamente su LinkedIn, sono stati poi cancellati.

Ricordiamo che questo nuovo MMORPG era stato annunciato nel 2023 e vedeva una partnership tra Amazon Games ed Embracer Group, holding che possiede Middle-earth Enterprises.

Si tratta del secondo tentativo da parte di Amazon nello sviluppo di un MMO dedicato alla saga di Tolkien. Il primo venne annunciato nel 2019 ed era nato da una collaborazione con la società cinese Leyou, ma venne cancellato nel 2021 a causa di un’apparente controversia contrattuale, dopo l’acquisizione di Leyou da parte di Tencent. Amazon svelò il secondo MMO dedicato al Signore degli Anelli nel 2023. Definito come un'”avventura MMO open-world persistente”, che abbraccia gli eventi de Lo Hobbit e la trilogia del Signore degli Anelli, il titolo vantava la collaborazione con Embracer, attuale detentore dei diritti sulla Terra di Mezzo. Ma purtroppo anche questo tentativo è svanito nel nulla.

Al momento non c’è un comunicato ufficiale che confermi la cancellazione, ma è anche vero che il titolo non era mai stato annunciato e presentato ufficialmente. Questo progetto non va confuso con Lord of the Rings Online, lo storico MMORPG del 2007 di Standing Stone Games, che è tuttora vivo e vegeto e quest’anno riceverà una nuova espansione.

Ricordiamo che nei giorni scorsi Amazon ha annunciato il licenziamento di 30.000 dipendenti, con la chiusura immediata dei due studi di Amazon Games a Irvine e San Diego, che lavoravano su New World. L’episodio ha segnato anche la fine di quest’ultimo, che è entrato in modalità manutenzione e i cui server rimarranno ancora online “nel corso del 2026” per poi chiudere.

Attraverso un comunicato, la vice presidente Beth Galetti ha spiegato che l’obiettivo è riallocare risorse verso “ciò che conta di più per le attuali e future esigenze dei clienti”. Galetti ha inoltre ammesso che alcuni potrebbero domandarsi perché ridurre ruoli proprio ora, quando l’azienda va bene. A ciò ha risposto affermando che l’adattamento alla nuova realtà determinata dalle tecnologie di IA richiede una struttura “più snella”, necessaria per muoversi più velocemente nel cangiante mercato videoludico.

L’azienda ha precisato che i tagli riguardano il segmento corporate (circa 350.000 dipendenti a livello globale in ruoli esecutivi, manageriali e di vendita). I dipendenti coinvolti avranno 90 giorni per cercare un nuovo ruolo interno. Chi non riuscirà o non vorrà trovare un nuovo incarico riceverà supporto: buonuscita e altri benefici.

Dovrebbero salvarsi invece Lost Ark e Throne and Liberty, i due MMO non sviluppati ma pubblicati in Occidente da Amazon Games: secondo quanto dichiarato da un rappresentante di Amazon a Massively Overpowered, la compagnia “continuerà a supportarli con aggiornamenti regolari e coinvolgimento della community”. Di Lost Ark, tra l’altro, è appena uscito un nuovo grande update.

Qui sotto potete vedere la video anteprima che all’epoca avevamo dedicato al nuovo MMO della saga di Tolkien. Voi che ne pensate? Siete delusi da questa notizia?

Fonte 1, Fonte 2