Brutte notizie per Contraband, l’adventure open world cooperativo mostrato per la prima volta nel 2021 durante l’Xbox Showcase, sviluppato da Avalanche Studios e che doveva essere pubblicato da Microsoft.

Come riportato da Bloomberg, lo sviluppo del gioco è stato interrotto. Il sito Game File, inoltre, ha fatto notare la rimozione dei trailer del gioco dai canali YouTube ufficiali di Microsoft.

A queste voci ha fatto seguito un comunicato sul sito ufficiale di Avalanche Studios, che ha provato a mettere una pezza alle voci circolate. Il team svedese, infatti, non ha parlato di cancellazione, ma di “sviluppo fermo” e che si sta “valutando il futuro del progetto”.

Una smentita a cui è difficile credere, vista anche la situazione attuale dell’azienda di Redmond che a luglio ha annunciato il licenziamento di 9.100 dipendenti. Contestualmente è stata comunicata la cancellazione del nuovo Perfect Dark, di cui è stato chiuso anche lo studio (The Initiative), così come Everwild di Rare (gli sviluppatori di Sea of Thieves), e Blackbird, il nome in codice del nuovo MMO di ZeniMax Online Studios (gli sviluppatori di The Elder Scrolls Online).

Contraband doveva essere un open world cooperativo ed era ambientato negli anni 70′ nella fittizia regione di Bayan, popolata dai contrabbandieri. Il progetto era in sviluppo da anni e coinvolgeva oltre 150 dipendenti. Già nel corso del 2023 si diffusero le voci di difficoltà produttive, che portarono al licenziamento di 50 dipendenti e alla chiusura di due sedi operative.

Da notare il fatto che con Contraband, Microsoft ha cancellato ben tre dei cinque giochi che aveva annunciato insieme al reveal di Xbox Series X/S, nel 2020. I progetti tripla A cancellati diventano quattro se consideriamo anche il già citato Blackbird. Rimangono invece tuttora in sviluppo Fable e State of Decay 3.

Intanto Microsoft, come confermato dal CEO Satya Nadella, sta virando i suoi sforzi e risorse verso l’intelligenza artificiale in collaborazione con OpenAI.

Qui sotto potete vedere il trailer di annuncio dell’ormai defunto gioco. Voi che ne pensate? Siete delusi dalla cancellazione di Contraband?

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